גל השפעת לא עוצר : 2 ילדים מתו בניו יורק כתוצאה מהמחלה העונתית

שני ילדים מתו בניו יורק סיטי כתוצאה משפעת. אחת מהם היא ילדה בת 8 מקווינס, שנפטרה ביום שני בבוקר. רשויות הבריאות הגיעו לביתה ביום ראשון, משקיבלו דיווח על קשיים בנשימתה. הילדה נלקחה ל-NYC Health + Hospitals/Elmhurst  שם אובחנה כמי שלקתה בשפעת. הילדה שזוהתה כאמלי באאז, נפטרה ב-06:30 בבוקר יום שני בבית החולים. לא ברור עדין אם הילדה קיבלה חיסון השנה, לקראת עונת השפעת. במעלה רחוב קורונה, הורים לילדים אינם יכולים להשתחרר מהמחשבה הקשה, שזה עלול היה לקרות לילדיהם.

"זה עצוב מאוד." אמר קרלוס ארויו. "חשבנו על זה כשהלכנו לקחת את ילדתנו ותהינו מה עובר על אמא כזו, שאיבדה את היקר לה מכל." ארויו סיפר שאף שהוא ואשתו אינם מכירים את משפחת הילדה שנפטרה, הם חשים צער עמוק בליבם. "קהילת בית הספר קיבלה את האובדן באופן קשה." נמסר בהודעה של מחלקת החינוך של העיריה "הבריאות והבטחון של תלמידים וצוותים נמצאים בראש סדר העדיפויות שלנו ואחיות בתי הספר מאומנות באיתור תלמידים עם תסמיני שפעת ולמתן יעוץ במקרים כאלה, כדי שמשפחות תעשינה את הטוב ביותר הדרוש לטובת ילדיהן."

"מוות של ילד קטן כתוצאה משפעת הוא תזכורת כואבת להשלכות שיש למחלה הזו לאנשים בני כל הגילאים. עונת השפעת רחוקה עדין מסיום ועדין לא מאוחר מדי לקבל זריקת חיסון. אנו מעודדים הורים להגן על עצמם ועל ילדיהם ומשפחותיהם, באמצעות החיסון מציל החיים הזה, כבר היום." נמסר בהודעת מחלקת החינוך של העירייה.

ארויו והורים נוספים אמרו שהם כלל אינם מהססים לחסן את ילדיהם. "עלינו להיות זהירים ביותר מפני חיידקים ודלקות שמסתובבים בעונה זו." אמרה אנטואנט מיליאן. "הצעתי להורים: אל תשלחו את הילדים שלכם לבתי הספר, אם הם אינם חשים בטוב." מחלקת החינוך והבריאות הנפשית של העירייה אישרה שילד נוסף נפטר כתוצאה מהשפעת, אך לא מסרה פרטים נוספים כמו גילו של הילד, או היכן קרה מקרה המוות. המרכזים לפיקוח על מחלות דיווחו על 53 מקרי מוות של ילדים ברחבי המדינה בעונה זו של השפעת, ושני הילדים מניו יורק, יצורפו בקרוב לרשימה הסטטיסטית. 

בדצמבר ילדה בת 4 מניו ג'רזי נפטרה משפעת. לפחות 19 מדינות דיווחו על מקרה מוות אחד בעונת השפעת הזו. השפעת מתפשטת כמו שריפה בשדה קוצים, אבל כך גם הסיפורים והמיתוסים סביב הוירוס והחיסון נגדו.  "אי אפשר להידבק בשפעת מזריקת החיסון." אומר ד"ר מקס גומז. "החיסון מיוצר מוירוס שהומת או שניטלה ממנו יכולת התפקוד, כך שזה לא יכול להדביק אתכם בשפעת." בנוסף אמר ד"ר גומז, אל תהססו לקבל חיסון גם אם אתם בריאים. זה לעולם אינו מזיק. " יש המון אנשים צעירים ובריאים, שנפטרו כתוצאה משפעת." הוא אמר. "לכן זה ממש לא חכם או בטוח, לשחק את משחק הרולטה הזה."

במהלך עונת השפעת של 2016-2017, נרשמו 106 מקרים של מוות ילדים כתוצאה משפעת ברמה הלאומית, מהם 6 בעיר ניו יורק . מחלקת החינוך של העירייה אומרת, כי אנשיה המוכשרים לכך, מוכנים לכל פניה ושאלה בנדון מצד תלמידים ואנשי צוות בקווינס, שמקרי המוות הללו השפיעו עליהם קשות.