הברים החדשים הטובים ביותר באזור המפרץ

2017 בהחלט הייתה מוצלחת למאט קונווי, אנתוני הילי-לונדון וג'וש מקאדם. השלישייה, שבבעלותה הבר בראס טאקס שבשכונת הייז ואלי, פתחה השנה שני ברים חדשים: אנינה, ממש דלת ליד בראס טאקס, וג'וניור, ברחוב 24. צבעוני ומואר, עם חצר חיצונית גדולה שנעשית עמוסה בשעות אחר הצהריים של סוף השבוע, אנינה הוא המקום החדש הטוב ביותר בעיר לשתייה בשעות היום. התפריט מציע מגוון של יינות שפריץ מבעבעים, קוקטייל אפריטיף, שרי וורמוט – משקאות המאפשרים למשקה הדגל של מקונווי, קוקטייל סכין במים, לזרוח; הקוקטייל המעולה הוותיק הוא סימן ההיכר של הבר הפרטי של מקונווי, ואן טיים בר סטאר, והוא שווה את 10 הדולרים שהוא עולה. 

פרס התחייה של השנה הולך ל-Biig, התגלמות חדשה של הבר המדובר מאוד ברשת מלונות ונטאג'יו סוויטס, ביג, שחייו היו קצרים והוא נסגר ב-2013. במעט יותר שטח מ-37 מ"ר שתפס ביג, Biig מתאפיין בדקדנטיות ובהיעדר תפריטים, ומעודד הזמנת מקומות מראש. הפאר שלו עשוי להיראות קצת לא מתאים לאזור המפוקפק שבו הוא שוכן (הוא החליף את מועדון 21), אבל הבר הזה סיפק לי את אחד מלילות השתייה הכי כיפיים שהיו לי השנה.

הפיתיון הוא קוקטייל שעולה 52 דולר, וריאציה של רוב רוי שנרקחת משיוואס רויאל סאלוט 21; אבל גם הקוקטיילים מתפקדים כמוקד המשיכה העיקרי של המקום. קולד דרינקס יכול להיות מוכתר כבר החדש הפוטוגני ביותר בעיר, וזוכה גם בפרס על המצאת שם הקוקטייל המוצלח ביותר השנה: לונג איילה אייס טי (Islay הוא שם של אי סקוטי. מדובר במשחק מילים על שם הקוקטייל הידוע לונג איילנד אייס טי, שמשלב את כל ארבעת המשקאות המזוקקים הלבנים: וודקה, ג'ין, רום וטקילה), אבל הקוקטייל שזוכה בתואר "הקוקטייל הבלתי נשכח של 2017" הוא האלוטה (תירס בספרדית), שנמכר בדאגלס רום, בר הקוקטיילים החדש של צמד הכוכבים העולה מו הודג'ס ובריאן פלי מבר בנג'מין קופר הסמוך. 

במבט ראשון האלוטה נראה כמו גימיק - המרכיב העיקרי בו הוא תירס קלוי מעורבל ומכוסה בציפוי אוורירי - אבל כשטועמים אותו זה נראה הגיוני לגמרי שהוא זוכה בתואר "הקוקטייל הבלתי נשכח של 2017". בתוספת של מסקל (משקה אלכוהולי מקסיקני המיוצר מאגבה. ישנם מינים שונים של צמח האגבה וכל אחד מהם יוצר טעם שונה למסקל), ליקר צ'ילי ירוק, סירופ אורגיט (ידוע גם כרוזטה,משקה ממותק המבוסס על רכז שקדים), ברנדי ולימון, הקוקטייל שמתקבל הוא מתובל, שמנתי, מעט מעושן, וקצת פאנקי. אני עדיין יכולה לחוש בטעם שלו.

אחר כך בא תורו של שרמיינ'ס, הבר שעל גג מלון פרופר, בראשות ג'וש האריס ומורגן שיק, גם הוא מקבוצת הייעוץ בון ויוונטס. בר אופנתי מלא אווירה, הנותן מענה להשתוקקות האינסופית של תושבי סן פרנסיסקו לעוד חללי שתייה על גגות. הקוקטיילים בשרמיינ'ס פחות מקוטבים ויותר קלים לעיכול מאלה של בר הדגל של קבוצת בון ויוונטס, טריק דוג.

לא כל הברים של קוקטיילים עילית נופקו השנה באריזות נוצצות. באוקלנד, ג'ני שוורץ וג'קי גלאנה פתחו את סלייט Sláinte), לבריאות באירית), פאב אירי ביתי שמציע הרבה יותר מבירה גינס וויסקי בושמילס. שוורץ, שהיא גם הבעלים של הופסקוטש הסמוך, יצרה אוסף חכם של ויסקי אירי ותפריט של קוקטיילים פשוטים ומאוזנים, שנוטים בשקט לטעמים קלטיים - ארל גריי בתוספת עקיצת הדבורה; ביטר למון עם טקילה.

בזכות מסעדת גרייט צ'יינה שבברקלי הועשר אזור המפרץ השנה גם ברשימה חדשה של יינות למסעדות. המסעדה עצמה אינה חדשה - משפחת יו הפעילה אותה מאז 1985 - אבל היה זה רק בשנת 2017 שהבעלים ג'יימס יו, בנו של מייסד המסעדה, הציג לראשונה את רשימת היינות המעולים שהורכבה במשך שנים. המסעדה הפכה ליעד מועדף על אנשי תעשיית היין בזכות המבחר העשיר של יינות בורגונדי שהיא מציעה וההנחות הנדיבות שהיא נותנת על בקבוקי יין (כמה יינות במסעדה עולים מאות דולרים פחות מאשר במסעדות אחרות באזור מפרץ). אני עדיין נזכרת בערגה בבקבוק ניקולייהוף פום שטיין פדרשפיל 2002 - ריזלינג שיושן בשמרים מעמק ואכאו שבאוסטריה (ועלה רק 90 דולר!).

בעמק נאפה, ריאן סטטינס ומאסטר סומליה מאט סטאמפ פתחו את בר היין קומפלין. השם עשוי להיות קצת קשה להגייה (יש לבטא Comp-lyn), אבל את הבר לעומת זאת קל לחבב והוא התגלה במהירות כבאר ההשקיה של המקומיים. רשימת היינות מספקת כמה הזדמנויות לצאת החוצה (למשל, בקבוק לירוי לה בושרה 2007, שמחירו הצנוע הוא 885 דולר), אבל הבר מכוון בדרך כלל לשתייה ולקנייה מזדמנות של בקבוקי יין, ורוב המדף הקמעונאי שלו מוקדש לבקבוקים שמחירם פחות מ-40 דולר. יש טיסות שבועיות לטעימות עיוורות, אם במקרה אתם רוצים

עוד בר יין גדול שמתחפש למסעדה נפתח באוקלנד: פרלה, המנוהל בידי הסומליה הקודם של פלר דה ליס מרקוס גרסיה. רשימת יינות נרחבת חוצבת את דרכה סמוך ליינות קלאסיים, וחלק ניכר מהתפריט שלו מוקדש ליינות העשויים מענבי פינו נואר ושרדונה. אף שהאווירה בבר רגועה, פרלה מספק שירותי יין בסטנדרטים גבוהים, ומקדיש תשומת לב מיוחדת לטמפרטורה של היין (פרט חשוב יותר מכפי שאתם סבורים).

נראה שהקצב של פתיחת מבשלות בירה חדשות הואט מעט השנה; ואכן, איך הוא יכול להשתוות לשנים קודמות? צפינו בהיוולדה של אולד קן ביר אנד קו. באוקלנד, ובייחוד הבר אלמנאק ביר אנד קו., שמצא בית ברחוב 24. בדומה למבשלות בירה מקומיות רבות, אלמנק משחרר בירות חדשות כמעט כל שבוע, אבל רק למבשלות מעטות יש מגוון סגנונות בירה כפי שיש לאלמנק – מצאי שכמעט אי אפשר לעמוד בקצב שלו של בירות פירות, בירות חמוצות שמיושנות בחבית, בירות בטעם אינדיאן פייל אייל ((IPAs  ובירות בטעם סטאוט עשיר. המסבאה רק התחילה להגיש ארוחות בראנץ', והבעלים ג'סי פרידמן ודמיאן פייגן מתעתדים לפתוח עוד מסבאה באלמידה.