עכשיו זה רשמי: 2017 משתווה ל-2015 - השנה החמה ביותר במיאמי

בתחילת החודש,  דיווח שירות מזג האוויר הלאומי באופן רשמי כי הטמפרטורה החודשית הממוצעת במיאמי בדצמבר הייתה 79.1 מעלות פרנהייט. די היה בטמפרטורה זו, כדי לסיים את השנה בשוויון עם 2015, שבה גרם אל ניניו לנסיקת הטמפרטורות באזור הטרופי המהביל ביוצרו חורף חם ורטוב, שנחווה יותר כמו אביב. ההודעה באה לאחר תסבוכת קצרה בדבר אופן חישוב הרשומות. 

ביום שני הודיע השירות המטאורולוגי של מיאמי שהטמפרטורות ב-2017 כמעט השתוו לשיא הטמפרטורות השנתיות הגבוהות בעיר, שנקבע ב-2015, אבל מספר זה היה מבוסס על ממוצע יומי. ברשומות סוף השנה נעשה שימוש בממוצעים חודשיים, כדי למנוע חוסר עקביות שנוצר בשנים מעוברות כאשר מספר הימים רב יותר. "החישוב מתבלבל כאשר אתה עושה אותו על בסיס יומי", אמר מטאורולוג השירות לארי קלי, "אבל זה לא השיא הרשמי". התיקון נעשה לאחר שמדען המחקר של אוניברסיטת מיאמי, בריאן מקנולדי, שעוקב אחרי הטמפרטורות הנוסקות, הבחין בשגיאה.

מצב שגרתי בשנה החולפת בחופי מיאמי

"ברוב המקרים אין לתיקון כזה השפעה גדולה אבל כאן זה עשה את ההבדל של 0.1 מעלות  וחשוב מזה, את ההבדל בין להיות במקום הראשון ובין להיות במקום השני", כתב בדוא"ל כריסטופר פישר, מנהל התצפית בשירות המטאורולוגי של מיאמי. בסך הכול תיזכר 2017 בשל הקיצוניות שלה, כתב השירות המטאורולוגי של מיאמי בסיכום סוף השנה שלו.

השנה החלה בלה נינה שחיממה את החורף ויצרה תנאי בצורת באביב, שסייעו להצית שרפות ברחבי המדינה; התפתחויות אלה הובילו את מושל פלורידה ריק סקוט להכריז על מצב חירום באפריל. כדי לא לפגר מאחור, הגיעה העונה הרטובה עם שיא עוצמתי משלה, והייתה לעונה הכי רטובה זה 86 שנה. עד סוף השנה קבעו כמה אזורים שיאים חדשים בכמות המשקעים שירדו בהם, ובכללם אופה-לוקה, נאפולי ומרקו איילנד. בפורט לודרדייל ובהוליווד נמדדה ב-2017 כמות המשקעים השלישית בגודלה, דיווח השירות המטאורולוגי.

אין ספק שהסיפור הגדול ביותר השנה מבחינה מטאורולוגית היה הוריקן אירמה, שגם שבר שיאים והיה להוריקן העז ביותר שנצפה מעולם מחוץ לאיים הקריביים ולמפרץ מקסיקו. הסערה גם סייעה לקבוע שיא חודשי חדש עבור אנרגיית הציקלון הצבורה, שהיא המדד לעוצמת ההוריקן ולמשכו.אף שאי אפשר לתלות את שינויי האקלים בשיא אחד, זה או אחר, המגמה היא זו של כוכב לכת שמוסיף ומתחמם, ולכן מדעני אקלים סבורים שההקצנה האקלימית תגבר ותחולל הוריקנים עזים יותר, שרפות עונתיות רבות יותר וגשמים כבדים יותר.

השנה החמה ביותר, למרות הוריקן אירמה שהכה בעיר בחודש ספטמבר

נוסף על קביעת שיאים בטמפרטורות חודשיות ושנתיות ממוצעות, ציינו החזאים שגם מספר הימים החמים ביותר, ששבר את השיאים הקודמים, היה "מדהים". במיאמי נשבר שיא החום היומי 53 פעמים במהלך השנה, בפורט לודרדייל 35 פעם, בפאלם ביץ' 28 ובנאפולי 22 פעם. נתונים אלה עולים בקנה אחד עם המגמה בשנים קודמות, שלפיה אפילו הטמפרטורות הנמוכות ביום היו חמות יותר.