ונטורה: מלון ישלם מיליונים לשני אורחים שנעקצו על ידי פשפשים

שני גברים יקבלו פיצויים בסך שני מיליון דולר לאחר שנעקצו על ידי פשפשי מיטה במהלך לינה במלון Shores Inn בעיר ונטורה, קליפורניה. מדובר ככל הנראה באחד הפסק־דין הגבוהים ביותר שנפסקו אי פעם בארצות הברית על רקע נזק שנגרם מפשפשים.

האירוע התרחש בלילה שבין 7 ל־8 בפברואר 2020, אז שהו אלווארו גוטיירס ורמירו סאנצ’ז במלון הממוקם ברחוב סייוורד, בסמוך לחוף ונטורה ולכביש 101. לטענתם, במהלך הלילה הם החלו לסבול מעקיצות רבות, ובבוקר עזבו את המקום ופנו לקבלת טיפול רפואי. בכתב התביעה נטען כי "פשפשי המיטה נטפלו לתובעים בזמן שישנו, מצצו את דמם עד שהתנפחו, והתגלו כעמידים לניסיונות חיסול".

הפסיקה מחייבת את המלון לשלם 2 מיליון דולר לשני מהתובעים

עורך דינם של השניים, בריאן ויראג, אמר כי הנהלת המלון ידעה על בעיית הפשפשים אך לא טיפלה בה, וכי היו דיווחים דומים מצד אורחים קודמים בפלטפורמות כמו גוגל ו-Yelp. "הנהלה לא דאגה לתחזוקה נאותה של המקום", הוסיף. "התברר שהייתה להם היסטוריה עם פשפשים עוד לפני כן".

התביעה הוגשה בדצמבר 2021, וב־23 במאי 2025 פסק חבר מושבעים בבית המשפט בקליפורניה כי גוטיירס זכאי ל־400 אלף דולר בגין כאב, עיוותים נפשיים ועתידיים ונזק רגשי, וסאנצ’ז ל־600 אלף דולר. בנוסף נפסקו לשניהם פיצויים עונשיים בגובה חצי מיליון דולר כל אחד.

עורכת הדין וונדי לשר, שנשכרה לאחרונה לייצג את בעלי המלון, מסרה כי נבחנת אפשרות לערער או לבקש משפט חוזר. היא ציינה כי לאחר מתן פסק הדין התגלה פתק בכתב ידו של אחד המושבעים, שבו נטען כי שניים מהמושבעים היו באזור המלון בזמן המשפט, ואחד מהם התבטא במהלך הדיונים כי "המלון הוא מפגע נופי וצריך להרוס אותו". לשר טענה כי מדובר בנסיבות חריגות שעשויות להשפיע על תקינות ההליך.

עו"ד ויראג השיב לדברים ואמר כי אין בכך כדי לשנות את העובדות: "זה נפוץ שצד מפסיד ינסה לערער על החלטה של 12 חברי קהילה. אנחנו נסמוך על בית המשפט שיפעל בהתאם".

על פי נתוני משרדו של ויראג, שהתמחה לאורך השנים בתביעות דומות, מדובר בפסק הדין הגבוה ביותר שהושג עד כה בארצות הברית בנוגע לפשפשי מיטה.