המצוד בעיצומו: מפקד משטרה שהורשע ברצח ואונס - נמלט מהכלא

גרנט הארדין, מפקד משטרה לשעבר בארקנסו המרצה עונשי מאסר כבדים בגין רצח ואונס, נמלט ביום ראשון מכלא שמור במדינה. לפי הודעת רשויות התיקון, הארדין הצליח להימלט ממתקן הכליאה North Central Unit שבעיירה קאליקו רוק, שם הוחזק מאז 2017, מבלי שפרטים מלאים על אופן הבריחה פורסמו בשלב זה.

עם זאת, נמסר כי הוא לבש תחפושת שנועדה להיראות כמו מדי שוטר – תלבושת מאולתרת שסייעה לו לחמוק מהאבטחה במקום. מאז הבריחה, מתקיים מצוד נרחב אחריו, הכולל את רשויות האכיפה המקומיות, המדינתיות והפדרליות.

גרנט הארדין, מפקד משטרה לשעבר שהורשע באונס ורצח - ונמלט מהכלא

הארדין, שכיהן כמפקד משטרת העיירה גייטוויי לתקופה קצרה בתחילת 2016, הורשע באוקטובר 2017 ברצח מדרגה ראשונה של ג'יימס אפלטון, עובד במחלקת המים המקומית. על פי העדויות, אפלטון נורה בראשו בזמן ששוחח עם גיסו, ראש העיר דאז, סמוך לעיירה גרפילד. גופתו נמצאה בתוך רכבו. על מעשה זה נגזרו על הארדין 30 שנות מאסר.

בנוסף, הארדין מרצה עונש של 50 שנות מאסר בגין אונס שביצע בשנת 1997 במורה בבית ספר יסודי בעיר רוג’רס, צפונית לפייטוויל. במשך שנים נותרה החקירה פתוחה, אך ב-2003, עם התקרבות מועד התיישנות העבירה, הוצא צו מעצר נגד "ג'ון דו" על בסיס DNA מהזירה. רק לאחר שהארדין נכלא בגין הרצח, הצליחו החוקרים לקשר את הדגימה אליו – מה שהוביל להרשעתו גם באונס.

הבריחה מעוררת דאגה עמוקה בקרב הרשויות, במיוחד לאור חומרת הפשעים שביצע. הציבור נקרא לדווח על כל מידע שיכול להוביל לאיתורו של הארדין, המוגדר כעבריין מסוכן במיוחד.